《It's not luck》与TOC(by AMT 孔祥云 王玉荣 编译)

  作者:孔祥云
2002/1/15 22:26:47
本文关键字: 理论探讨 TOC

《It's not luck》与TOC

 

by AMT 孔祥云、王玉荣 编译

《目标》一书的主角--厂长罗哥因为在短短三个月内将亏损已久的企业转亏为盈,为上级赏识而升任为集团的副总裁,掌管三个公司。原本抱怨罗哥把大部分的时间投在企业,忽略家庭生活而离家出走以示抗议的太太,在了解罗哥在事业上遭遇的困难之后,也回心转意愿意为家庭共同的“目标”而一齐努力。事业和家庭都渐渐步入坦途的罗哥,展望未来,前途一片光明。然而,人生的路程随时都会有变数发生。

一、事业与家庭再起波澜

高瑞特博士(Dr. Eliyahu M. Goldratt)继《目标》一书后,再以小说的形态写了第二本企业管理类的畅销书《绝不是靠运气》(It's not Luck)。故事中罗哥不再是仅负责制造的厂长,他必须同时掌握企业的其他功能,包括营销、业务、研发、分销等,并且要对集团的三家公司的盈亏负责。有一天董事会开会时对于公司的营运结果不甚满意,有意卖掉多角化经营的公司,改善集团的信用,然后再重新投资在核心事业上。这些多角化经营的公司正是罗哥身为副总裁辖下的公司。罗哥的前途忽然蒙上一片乌云,罗哥如何突破这些困境?

不仅如此,罗哥的家庭也有一些问题发生。这次不是太太。太太经历了婚姻的低潮并学会了老师钟纳教她的约束理论思维流程(TOC Thinking Process,TP)之后,已成为成功的婚姻顾问,帮忙解决别人的问题。现在的问题是罗哥的儿子和女儿。儿子大卫已近成年,女儿莎朗也正值青少年期,二人都是处于最难沟通的年龄,生活中父亲和这一对儿女相处难免有些冲突,而儿女也不时需要父亲的了解和协助。罗哥如何在面对事业的挑战和教养青少年子女的家庭生活中得到双赢?

二、两难冲突,如何解决?

罗哥负责的三家公司分别是印刷事业部、化妆品事业部和制造高压蒸气机的机械事业部,每家都有其特殊问题。印刷公司里的包装纸部门持续亏损,影响这家公司的获利。为了让这家公司得以好的价钱转售给买主,应该关闭包装纸部门以增加利润。但这样一来包装部门的机器设备等资产在帐目上就不存在了。为了保护帐面上资产的价值,最好让包装部门继续营运。应该关闭包装纸部门还是让这个部门继续营运?罗哥陷入决策两难的境地。

回到家中,十三岁的女儿莎朗在晚餐中告诉罗哥,周末有高年级的同学邀请她和几个女同学去参加派对,希望得到罗哥的同意。罗哥虽然不反对女儿去参加派对,但要求她在晚上十点前回家。女儿却坚持要在派对结束后才回家(派对可能在深夜才结束)。如果拒绝了女儿的要求,就伤了父女之间的感情;如果同意女儿在派对结束后才回家,又不放心她的安全。作为父亲的罗哥该如何解决这个生活中的冲突?

三家公司之一的化妆品公司必须每年推出新产品系列,才能提高销售额。然而推出新产品的速度往往比预期的慢。许多新产品在大量生产时,仍会出现一堆的问题。并且化妆品的分销系统也有问题。他们有近六百五十种不同的产品,要供应给几千家商店,平均库存至少三个月。但是有的畅销品缺货,而一些周转低的商品却使得库存高居不下。罗哥如何协助这家公司的总经理改善其分销系统和预测能力?

制造高压蒸气机的公司因为市场竞争剧烈,只能用原料的价格卖出基本配备,再靠后续附加的配备和出售维修零件来赚钱。但是维修用的配备供应却不顺畅。虽然库房里有堆积如山的零件,可是当客户紧急需要时,却又无法很快地提供正确的零件,以致于不能提高零件的销售,罗哥又如何能在短时间内协助这家公司提高销售呢?

三、消除负效应,获得双赢解

罗哥在晚餐时告诉家人最近因公要到欧洲开会一周。他的儿子大卫得知后希望在这一周借用父亲的新车。罗哥不愿意破坏晚餐的气氛,只好说:“让我考虑一下”。罗哥心里实在不愿意,但为了维持与儿子之间的感情与信任,没有当面拒绝大卫。晚餐后,罗哥的太太茱莉建议罗哥要找点时间认真地思考一下,有没有真正合适的理由拒绝儿子的要求。若没有,就要想出如果借车给儿子可能会产生的负面效应。罗哥应用老师钟纳教他的思维流程,画出一张“负效应枝条”(Negative Branches)图,并将他的顾虑说给儿子听,请他一同来解决这些负面的效应。父子两人根据负效应枝条的因果关系,共同面对借车一事,并由儿子主动提出如何消除此负面效应的方法和承诺。父子两人经过心平气和地讨论,终于达成双赢的共识和结果。

罗哥在工作上也使用相同的手法。当他的顶头上司或部属提出个看似非常好的构想,但直觉告诉他这构想可能带来一些负面效应。罗哥就先利用“负效应枝条”作因果关系的分析,再与提出构想的人一齐讨论,结果可以在不伤提出构想者的情感下,一起想方法将构想可能带来的负面效应消除掉,使新构想更周全、更可行,又不会发生未预期的后遗症,而主管和部属之间的关系更坚固。

四、用因果关系找出核心问题

罗哥与几位董事往欧洲与未来可能购买公司的买主会谈,旅途中谈到印刷厂新的营销方案不是凭空想出的,而是靠逻辑图有系统地发展出来。譬如说,在工作中感觉一直被许多问题不断地困扰。这些问题的出现看似各自独立,却是彼此之间存在着相当牢固的因果关系。如果看不出来这些问题(大部分是现象)其实都根源于一、两个核心问题,那每天所花的大量时间都是在“救火”,而问题得不到根除,将来仍会层出不穷。

为了证明这种思维流程有效,罗哥建议几位董事选定一个主题来应用,董事选定的题目是“如何增加公司销售量”。接着由每一个人列举出大约一共十项销售方面的不良效应。罗哥将这十项不良效应连接,建构“当前现实树”(Current Reality Tree),并运用直觉(来自工作的经验和常识)将二个以上的不良效应找出其因果关系。如果觉得这两个不良效应之间的关系不是那么直接,就必须加上一些补充的说明或解释,使得这逻辑图看起来结构更严谨。从构造的过程中可找到一、二项不良效应是所有问题的根源,这个根源导致其他的问题。而这个核心问题,往往是一个公司或组织里存在已久的观念、想法、理念或政策,例如“经理人以达成部门的最大绩效为目标”或是“经理人以控制成本为主要目标”。所有这些阻碍了公司达成整体绩效和以产出为重的目标,因而衍生出许多不良的效应和问题,使人疲于奔命。

由“当前现实树”找出核心问题之后,就要想出突破性的解决方案。因为这些问题存在已久,除非采纳有别于传统的方法就可能不管用,而突破性的解决方案很有可能来自对许多假设的挑战。例如前面所说父亲要求女儿必须在参加派对当晚十点前回家才能确保安全,实际上要使女儿在深夜回家安全,应不止有一个方法,例如父亲去接她回家。

五、思考突破性解决方案

有了突破性的解决方案,就要验证这个方案是否可达到预定的目标(美梦可否成真)?以及我们应如何一步一步地完成它。如果发觉一个方案还不足使我们达到目的,过程中还要加入新的突破性方案,并对衍生出来的“负效应枝条”采取预防的对策,免得节外生枝。罗哥因此使用“未来现实树”(Future Reality Tree),使最初众人认为不可能的事,终于有方法、有步骤地得以实现。“未来现实树”提供一张清楚的地图(里程碑),让大家清楚地看见和沟通应该解决哪些问题,其优先顺序以及导入的过程,才能将现况中的不良效应转变为预期效应。

在家里,罗哥的儿子大卫有一天请他父亲提供一点意见。问题是大卫想和同学合资买部老爷车,再重新翻修,拼装成一部可收藏的车子。构想虽好,但是直觉上有些不妥的地方,一下子无法说得很具体,因此来问罗哥的看法,向父亲请教一些建议。罗哥建议大卫假设两人决定要共同出资买车,再将他这件事可想到的负面效应都写下来,接着把这些逻辑详细列下来,并且与他的合伙人一起来检查、讨论、修改这份逻辑图。由此可以消除所有担心可能发生的不良效应。不管最后的决定如何,大卫和他的同学不会因为彼此不同的想法而对立,而是两人一齐面对问题,两人的友谊就更稳固,不会受到要不要合作的影响。

印刷公司的总经理彼德为了提高业绩想出一个好的构想(方案),当他自己出面向客户说明时,客户都能接受。但是业务人员却无法像彼德一样地成功,业绩成长因而有限。罗哥的助理唐恩应用逻辑思考里的“转变树”(Transition Tree)将目前销售的方法转变到新方法的过程及逻辑一步一步地描述出来。传统的销售人员总是把好处说得天花乱坠,反而不能引起客户的信任。应用“转变树”的思维流程时,先谈客户的顾虑及可能发生的负面分岐,再邀请客户参与建构方案,提出去除负面分歧的方法。这时客户会对产品更有信心,客户下单的机率就更大了。

六、为个人前途作规划

罗哥应用约束理论的思维流程(TOC Thinking Process)的一些方法分别解决负责的三家公司的问题,使这些公司可以更好的价格出售给买主,同时员工的工作也不会受到影响(买主不会处理会下金蛋的鸡)。然而罗哥可能因为负责的三家公司转售之后而失去现在的职位,他太太茱莉建议他使用“必备树”(Prerequisite Tree)为自己的前途作规划。“必备树”可以用来思考如何达成一个富挑战性的目标。其步骤就是先列出无法达成目标的理由,也就是目前的障碍,再依其与逻辑顺序排列。如果克服其中的一些障碍就完成一些中间目标,这些中间目标也就是要达成最终目标的必要条件。

故事的结局罗哥成功地将三家不同营业项目,面临不同问题的公司在短时间内从亏损的边缘挽救成为业界中的典范。董事会也因为他的杰出表现而聘请他为下任的执行总裁(CEO)。

七、应用系统思考解决问题

回顾罗哥在这本书中的遭遇和经历,他应用于解决问题的方法是老师钟纳教他的约束理论的思维流程(TOC Thinking Process),也就是利用逻辑的因果关系思考问题的前因后果,并画成不同的图,邀请相关的人应用现有直觉和经验来思考和解决问题,并用它来沟通,以化解不同想法引起的冲突。这五个思考的程序或工具的应用如下:

1.当前现实树--从许多负面的现象或问题当中找出核心问题;

2.消雾法--挑战冲突发生时背后思考的假设,激发出双赢的解决方案;

3.未来现实树--验证一个解决方案一旦实施是否可获得预期的好结果;

4.必备树--如果克服可能会面对的障碍,就可按部就班地达成最终目标(化不可能为可能);

5.转变树--列出一个提出构想者要采取行动的详细计划。

这套思维流程可以协助任何企业或组织在面临改变时要问的三个基本问题:

1.要改变什么:利用“当前现实树”找出核心问题。

2.要改变成什么:利用“消雾法”和“未来现实树”构建和验证解决方案。

3.怎样使改变得以实现:利用“必备树”和“转变树”发展出导入实施的步骤和计划。

八、事业与家庭双赢

罗哥在故事中将公司与个人生涯的危机转变成良机,他所依靠的诚如作者的书名所标明的“绝不是靠运气”。当我们感觉到生活、工作中有太多层出不穷的问题一直困扰着,有太多挥之不去的恶梦时,我们不能靠着“头痛医头,脚痛医脚”的救火方式来解决问题,我们需要的是一套有系统的思维流程,才能将“不可能变成可能”,使美梦得以成真。

作者高瑞特博士近年来也致力于将此套约束理论思维流程应用于教育(TOC for education),例如“设定人生的方向”、“沟通”及“化解冲突”等,对青少年有极大的帮助。作者认为成功的定义要求在事业和家庭两方面都要赢,不能输去任何一方,而这一切“绝不是靠运气”。

责编:张赛静
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孔祥云先生,在西安交通大学的计算机软件和管理科学与工程专业获得学士学位,在上海财经大学获经济信息管理硕士学位 ,后师从国内管理学与经济学交叉研究领域权威专家陈金贤博导攻读博士学位。曾领导和参与多家涉外企业集团的管理信息化整体规划。1998年,创建并运作企业资源管理研究中心(AMT),99年创办上海汉普管理咨询有限公司,后任汉普中国高级副总裁,2002年创办企源科技有限公司。
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