5年后的硬盘什么样？

随着固态硬盘与传统硬盘在价格和容量越来越接近，有人预计，固态硬盘不用太久就会取而代之，存储架构随之也将发生变革。

由于性能方面的明显优势，固态硬盘(Solid-State Disk，SSD)从一问世就受到业界的高度关注。不过，与传统硬盘相比，其价格太高而且存储容量也较小，从而制约了固态硬盘进入市场的脚步。如今，固态硬盘的这些弱点正在被逐步克服，固态硬盘与传统硬盘在价格和容量上的差距也越来越小。有专家大胆预言，传统旋转式硬盘退出历史舞台的日子不会太远了，计算机的存储任务将由直接安装在主板上的闪存来承担。

SSD将直接连接到主板

“未来的硬盘将不再是一种外设，而是成为系统核心架构的一部分，因此，数据输入和输出的性能将得到实质性的提高，可能会提高2倍、4倍甚至更高。”市场研究机构In-Stat CTO Jim McGregor说：“将来硬盘和系统的通信不会再通过SATA接口，那时的硬盘完全是另一个样子，就像今天我们看到的内存一样。原因很简单，如果我们不用SATA接口，性能会比现在高很多。”

目前，计算机和存储设备之间传输数据时使用的是SATA(Serial Advanced Technology Attachment，串行高级技术附件) ，无论存储设备是传统的旋转式硬盘还是固态硬盘，也无论硬盘是1.8英寸、2.5英寸还是3.5英寸，使用的都是同样的接口。比如，固态硬盘制造商一直把固态硬盘装到传统硬盘的盒子里，然后利用普通硬盘的接口与现存的计算机系统通信。

McGregor预计，在3年内256GB固态硬盘的价格将接近传统的硬盘。目前在市场上已经可以看见这样的固态硬盘，但价格还是偏高。例如，苹果公司17英寸笔记本电脑MacBook Pro中选配的256GB固态硬盘价格为900美元，而250GB的普通硬盘价格只是它的1/10。

“现在已经到了该考虑改变接口的时候了，尽管目前固态硬盘要达到500GB到1TB的容量还需要一些时间，但是，有很多用户也许根本就不需要这么大的存储容量。” McGregor说：“我们已经在上网本市场上看到了这种趋势。”

“以后，计算机内的存储系统将更像现在的内存模块，不再是一个外接的存储设备，”Micron公司SSD集团副总裁Dean Klein说，“现在，已经有公司在研究让固态硬盘变成类似内存条的样子，这样就不再另外需要一个连接器，从而降低了成本。因为此时只有几个简单的焊点和几段电路，没有其他多余的东西。”

McGregor表示，每8到12个月，硬盘供应商就会让硬盘的存储容量翻番，但是，In-Stat所掌握的数据显示，用户对存储设备的平均需求平缓得多，换而言之，用户对存储容量的需求没有那么强烈。虽然高清视频推动了用户对存储容量的要求，但是，在线存储服务又反过来缓解了这方面的需求。

消费级SSD平民化

In-Stat的调查数据表明，固态硬盘的价格每年会下降60%。根据Gartner的研究结论，面向个人消费者的固态硬盘的成本大约2～3.45美元/GB，而普通硬盘为0.38美元/GB。

“2年前，固态硬盘的价格还高达17.5美元/GB，因此，很明显，在个人消费市场，NAND闪存很快就会对传统硬盘真正构成冲击，” Gartner分析师Joseph Unsworth说:“我认为，如果128G的固态硬盘价格达到200美元就可能会影响传统硬盘的市场，预计这个时间大概在2010年。当然，整个行业也要加强沟通和宣传，让消费者和企业了解固态硬盘的优点，尽管与同样存储容量的硬盘相比，固态硬盘的价格要高一些，但是物有所值。”

Intel和Micron公司即将上市的固态硬盘都是基于32位芯片技术的。这两家公司都希望能率先让消费级固态硬盘突破1美元/GB大关，预计成本有可能降到0.99美元/GB。

Klein认为，通过简化固态硬盘的安装，比如像NANA芯片一样直接插在主板上，可以进一步降低成本、重量，减小电力消耗和节省空间。

传输率达到1GB/秒

Micron计划在明年推出数据传输率达到1GB/秒的高端固态硬盘，这是Intel公司目前最新的企业级固态硬盘X25-E所能达到的传输速度的4倍。据悉，该产品将不再采用SATA或者SAS接口，而是采用PCIe(PCI Express)接口。

在Micron公司的网站上发布的一段视频中，该公司的高级存储技术中心经理Joe Jeddeloh演示了该公司的技术，视频中使用了一台双路8核的Intel至强PC、一个连有两个固态硬盘的插卡和16条闪存通道，视频中模模糊糊地看出固态硬盘的数据传输率达到了800MB/秒。Jeddeloh说，最高能到达1GB/秒的数据吞吐能力和20万次/秒的IOPS(每秒读写次数)。

卡直接插到PCI Express插槽中，而不是SATA或者串行连接SCSI (Serial Attached SCSI)口。虽然PCI Express的数据传输率和SATA II一样，达到3G/秒，但是，前者能提供支持更多的通道。

Jeddeloh在视频中还演示了用固态硬盘传送2KB到2MB大小的文件，随机读写能力达到了15万～16万次/秒。Jeddeloh说: “如果管理得当，闪存完全可以达到这个能力。”

尽管Micron的固态硬盘技术是面向高端应用的，比如交易型数据库和流媒体，这些应用通常运行在光纤通道SAN上，但是，Klein认为，不用太久，普通个人计算机如果使用能直接连接到带有四个插槽的PCI Express总线也能达到同样的传输性能。

物理PCI Express插槽可以只有一个通道(Lane)，也可以有多达32个通道。目前第一代PCI Express每个通道的传输速率为250MB/秒，预计第二代PCI Express明年将推出，其每通道的数据传输率有望提高1倍，达到500 MB/秒。尽管SATA 3.0今年也会出来，到时它的数据传输率也会提高1倍，但是它仅提供一条通道。

“4通道的PCI Express中每通道的数据传输率将到达6GB/秒，和SATA 3.0的传输速率一样，”Klein说，“因此，固态硬盘如果用PCI Express接口连接，其数据传输率可以达到用SATA 3.0接口时的4倍。”

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