用户眼中的真实虚拟化

虚拟化的概念虽然已经被热炒了很长一段时间了，但真正身先士卒使用的用户也并不很多。在大多数用户都在对此持观望态度的时候，让我们来听听那些已经吃过这只“螃蟹”的用户们的切身感受吧。

共有三位存储虚拟化的用户参与此次讨论。他们对于虚拟化技术的一点共识就是：你最好先颠覆此前对于虚拟化好处的所有想法！这又是为什么呢？

首先，很多存储虚拟化产品——尤其像智能交换机——都是刚刚出现的新产品。而后面更新换代的新一代产品马上就会出现。同时，现在实现虚拟化的方法也不止一种，如带内、带外，在设备上、交换机上或者是阵列上。存储经理可能会认为尝试新技术并不是最合适的。如果目前的虚拟化用户都会遭遇厂商锁定的话，那么存储虚拟化所能带来的管理和组织上的好处也将不复存在了。

Chevron公司的资深项目经理Malcolm Hope目前正在小心翼翼地实施着块存储的虚拟化。Hope表示，在他们公司一连串的合并和收购结束后，他在数据路径以外的两台设备上使用了飞康（FalconStor）的IPStor软件，来合并分散的软件和硬件。如果一切顺利的话，下一步他打算增加带内虚拟化设备。

“我们现在进展地很谨慎，很缓慢。我们要先在一个地方实施，然后看看效果如何。”Hope说道：“我必须要顶住很多阻力来实施这件事。当我说要实施带内虚拟化的时候，很多人都反对，他们怕这样会降低性能。因此你必须在推行带内之前，先证明其他虚拟化的好处。”

Hope表示，他们之所以选择飞康的软件，主要是因为这款软件可以和很多硬件配合使用。他们不想被某家厂商锁定。

Circuit City的IT经理Nick Otto选用了一款带内设备——IBM的SAN Volume Controller（SVC）。他们的目标是通过在存储池中添加更多的二层和三层存储容量（更加廉价的磁盘），节省100万美金的磁盘存储预算。

Otto使用SVC来把数据从高端的IBM DSS 8100上转移到了中端的使用SATA驱动器的IBM DS4800、4500和4100 SAN上。他表示配备有16GB Cache的4节点 SVC可以帮助他将数据转移到更加便宜的低端系统上。并且由于这些所谓的低端系统已经得到了增强，因此使用性能并不会有很大的降低。他同时还可以通过一个统一的界面来管理所有这些的存储系统。在未来3年内，他打算逐渐将已经开始老化的系统替换掉，并把其所包村的50TB的数据中的大部分都转移到二层或三层SAN上来。

当谈到为何在虚拟化身上下赌注的时候，Otto说道：“我一直在尝试那些能够带来更好效果的新技术。当然如果我们愿意，我们可以随时卸载SVC。”但与Hope不同的是，Otto并没有将其虚拟化之旅描述成如履薄冰。“我的进度非常快速，”他说道。

Mesa市Ariz公司的IT经历Jeff Boles表示他们尽可能快地投入了虚拟化的怀抱。当然寻找正确方法的过程也用了好几年的时间。几年前，他们曾考虑过VERITAS Storage Foundation和MaXXan的智能交换机。最近他们才下定决心，选用了Incipient的Network Storage Platform（NSP）软件，配合其思科（Cisco）的智能交换机一起使用。

“帮助我做出最后决定的一点就是，对于虚拟化方案的投资额，我要十分谨慎。”Boles说道：“我希望能够收回任何已实施的方案。Incipient的软件能够在任意我打算是是虚拟化的地方很容易地实施，同时也能轻易卸载。”

不过，Boles也表示，目前自己并没有停止实施全局存储虚拟化策略的意图。“如果你已经启动了虚拟化进程，那就要‘虚拟’到底。”

他说虚拟化可以让他按需增加存储，同时也降低了存储成本。避免了以前超前购买存储容量和容量采购不过的情况发生。“磁盘已经成为了一种日用品，因此我可以随用随买了。”