初探云计算的未来：超市还是电厂

谈到云计算的未来，最主流的看法莫过于前《哈佛商业评论》执行主编Nicholas Carr在《IT不再重要》一书中所提到的“电厂”模式。除了这个看法之外，“超市”模式也受到业界一部分人的推崇。下面，我将通过深入分析和比较这两个模式，来探讨一下云计算的未来。在进入讨论之前，如果我们能找出几个合适的维度和角度来帮助分析和比较，将会事半功倍，就像管理学之父德鲁克曾经说过的那样：“如果你不能测量它，你就不能管理它”

云计算的两大维度

谈到云计算的维度，最快在人们的脑中浮想的，莫过于类似动态扩展和按需使用这类的词汇，但这只是外面的皮毛而已。假如从云计算的内部深究，就能发现其有两个非常重要的维度：用户体验和成本。因为基于这两年在云计算方面的积累，我发现云计算的核心理念是非常简单和明了的，就是：方便的用户体验和低廉的成本。方便的用户体验指的是人们能够非常方便地使用和搭建信息服务，而低廉的成本指的是使用和搭建信息服务的相关成本比较低。

云计算的四大角度

同时，因为参与云计算的不仅仅是个人用户和公司，而且还包括应用开发商和云供应商这两个云创建者，所以可以从四个角度来分析云计算的利弊：个人用户的角度，公司的角度，应用开发商的角度和云供应商的角度。

接下来，我将结合两大维度和四大角度来分析“超市”模式和“电厂”模式

超市模式

当我们进入一个超市，里面有琳琅满目的商品任凭我们挑选，不管是其自制的，还是来自于第三方供应商，使我们能非常方便地凑齐生活所需要的必需品。同时由于超市普遍运营规模庞大，使其在产品售价和运营成本上面有优势。而且超市并不是只此一家，如果不满意这家的商品和服务，完全可以选择另外一家，虽然之前的积分等很难转移或者之前超市有我们需要的专供商品。同时，当我们需要更安全和更值得信任的食物，或者其他更定制化的产品，我们完全可以自己种植，生产或者到我们所信任的市场购买。

简单的来说，“超市”模式的是一个平台化的概念。云计算厂商主要是提供一个云平台，在这个平台上提供丰富的信息服务供用户选择，无论是来自平台商的还是第三方的，可以按需购买，而且价格一般比自建优惠，而且如果此云供应商所提供服务不能令我们满意，我们完全可以选择其他的云供应商，但是整个移植的流程会比较复杂。虽然“超市”模式主要体现为公有云，但是当用户对安全极为关注，或者需要定制化，或者希望对数据完整地控制的时候，用户还可以通过和云计算厂商合作来将云平台复制或者部分迁入用户的数据中心内来实现私用云或者混合云

现在已经有很多IT供应商提供类似于“超市”模式的云平台，比如，Amazon的AWS（Amazon Web Services），微软的Windows Azure 平台和IBM的Blue Cloud等，虽然这些云平台都还处于成长期，但是在可以预见的将来，这些云平台应该能像超市那样能提供丰富的服务，以迎合各方的贵宾。

用户体验

个人用户的角度：免客户端，可直接通过浏览器来访问服务，但是难于转换服务和数据迁移。

公司的角度：能通过把IT业务部分或者整体地迁移到云上，来更方便地使用IT服务，但被供应商锁定（Vendor Lock-in）的情况时有发生。

应用开发商的角度：虚拟器件（Virtual Appliance）等格式的引入，减轻了应用的开发，发布和维护的复杂度。但是由于各云供应商之间所支持格式的不同，会引发一些潜在的问题。

云供应商的角度：产业的规模得到扩大。

成本

个人用户的角度：免去了前期投入，可按需使用。

公司的角度：降低了初期投资的成本和后期的维护成本，但是如果长期大规模地使用，不一定比自建便宜。

应用开发商的角度：降低了应用的开发，维护和销售的成本。

云供应商的角度：由于其运营的规模不断地增大，使其财务方面更经济，但利润偏薄。

挑战

如果要实现“超市”模式，需要解决那些挑战呢？

安全方面，包括：

网络通信的安全性。

虚拟设施的安全性。

访问权限的控制。

数据的拥有权。

数据的私密性。

数据的隔离。

服务质量方面，有下面两点：

服务品质协议（Service Level Agreement），是服务提供者和客户之间签订的协议，也就是服务正常运行所需要满足的条件，最常见的包括响应时间（Response Time）和吞吐量（throughput）。

高可用性（High Availability），不仅需要尽可能短的停机时间，而且还需要尽可能快的从故障中恢复的能力。而且这个问题牵涉面广，包括云端，客户端和它们两者之间的通信设施。

信任，因为云中所存储的数据和支持的服务对用户而言都是极为关键（Mission critical）的，所以需要用户对云供应商给予信任，即使其安全措施非常完善。

法律和政治的限制，主要有两方面：

在法律的方面，各个国家已经出台了很多涉及企业IT方面运营的相关方案和流程规范，比如：美国的SOX，HIPPA和Sarbanes-Oxley 法案，欧盟的数据保护法等。云中的服务和数据也应该需要遵守这些方案。

由于政治和国家安全等因素的存在，使的云供应商在其非本土的地域上面运营存在难度。

运营效率，云供应商需要利用其规模上的优势来降低运营成本，从而降低使用云计算的门槛，同时也能提高其利润。  

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