IFS：组合优势缔造敏捷企业

————专访IFS中国区总经理林时东

25年前，瑞典一家核电厂的工作人员们惊愕的发现，有5个年轻的“工作狂”在电厂门口搭起了帐篷。

他们夜以继日，风餐露宿的辛勤工作，是为了更好的、更加近距离的去服务用户。这种立志成为“客户身边的合作伙伴”的精神很快得到了电厂方面的接纳与认可，服务和维护工作也顺利得以圆满完成。

凭借这第一个大订单中积累的宝贵经验，5个年轻人组建的公司稳扎稳打的走过了25个春秋的历程，成长为全球位列EAM(企业资产管理)前三和ERP(企业资源计划)前十的一家专业软件与解决方案提供商，并被著名行业调研机构AMR Research称为“为数不多的密切关注客户需求的公司之一”。

这家公司就是IFS(Industrial & Financial Systems)。

不久前一个风和日丽的下午，在毗邻中关村的北京办公室里，IFS中国区总经理林时东先生接收了畅享网的采访，介绍了IFS的敏捷理念与技术心得。

增强用户敏捷性 应对复杂商业环境

在林时东看来，IFS其实始终在帮助企业做同一件事——让用户更敏捷。

对于帮助用户缔造敏捷企业的追求，在IFS全球总裁的话语中体现的淋漓尽致：“在21世纪的经济体中，最大的公司不一定是最强，但是最强的公司一定是速度最快的。”

在近年来，整个商业界都已经意识到，现在已不是“大鱼吃小鱼”的时代，而是进入了“快鱼吃慢鱼”的阶段。如何变快、变敏捷，这是所有企业都需要做出的转变。特别是步入新千年以后，全球经济一体化的大环境对于企业敏捷性的要求越来越高。

Gartner将“敏捷”定义为“组织对周围变化的认知和快速有效做出反应的能力”，其核心思想是灵敏快速，意味着企业要有灵敏的改造自己和快速做出反应的能力。这主要体现在速度上，特别是对制造业企业来说，敏捷的基本特征主要体现在快速变化的市场环境中，如何利用自己的优势和特点对市场做出快速反应，提高企业的盈利水平。主要的要求和要素表现为组织的柔性和快速变化的组织机制，以及系统的灵活运用。

在降低成本，提高产品性价比的同时，企业需要有足够的敏捷度来适应用户不断增长的需求。全球现有的商业环境为企业提供了更多选择。特别是亚太地区，伴随着技术和新兴经济的不断增长，企业几乎可以将企业资源和业务发展定位在全球任何地方。

所以，企业要增加敏捷性，就必须要提高企业采集信息的速度，要持续不断的获取最新信息，并让信息以最快速度到达企业决策者的手中，随后决策需要在最短的时间被贯彻执行，并随之调整企业的策略。

信息的传输是敏捷企业的最大难题，传统企业的产品固定、管理模式固定、生产过程固定，虽然不断地有新技术的引进，但是企业却无法对市场以最敏捷的姿态做出反应，很多企业生产的东西在市场上已经淘汰、滞销，但是企业却无法获取这些信息，这样直接导致企业的灭亡。

的确，企业并没有我们想象的那么容易改变，事实上，越是大型企业，管理就越规范化，信息传输所需要的时间就越长，反应也就越慢。

因此，解决信息传输的提速问题，就需要相应的技术手段来保证。信息技术在企业中的应用，大大提高了企业对信息处理的速度。其中ERP的重要性最为明显。

ERP将企业中的管理、生产、库存、采购、物流和财务进行了集成，是当前企业提高运行效率，节约企业成本，增加企业竞争力的宝剑。这把宝剑砍掉了企业经营过程中的缓慢、繁杂、浪费和官僚作风等陋习，让整个企业动起来，是现代企业制胜的法宝。

由于独特的创建背景，IFS一直以资金密集型行业的设备维护与服务管理为发展背景，并专门为大中型企业提供基于组件技术的ERP/EAM解决方案。从设备与维护管理、工程与基建管理、人力资源管理、财务管理到供应链管理、客户关系管理、企业资源管理、电子商务等全套商务应用系统，这些都是IFS的业务范畴。

有趣的是，IFS所擅长的行业与业务范畴内的用户，最缺乏的恰恰就是敏捷性。那么，IFS又如何帮助企业加强敏捷性？

IFS 中国区总经理 林时东

林时东介绍说，以最新版本的应用系统IFS Applications 7.5为例，其主要功能特色包括：

•增强跨国公司业务支持功能——全球经济环境下，要求税务和报表等都能按照各地区当地的法律法规执行，特别是在跨国和多工厂供应链和库存管理上，IFS都能够圆满解决这一问题。用户可以通过使用IFS提供的可靠的实时数据做出更准确的决策，精确预测销售情况和制定预算。

•跨项目的风险预测功能——IFS支持合同管理的组件包括财务控制和计划，可以根据执行情况，使整个执行过程一目了然。这为风险最小化措施提供了标识、旗帜和评估重点风险因素等功能，因此，企业能够依此及早采取预防措施降低风险。

•全球供应链和混合模式经营的结合——企业需要更快速应对用户需求，减轻产品声明周期缩短所带来的压力，增强产品结构调整的能力。比如：通过追踪KPI、产品跨地区递送时间等，来确保跨地区生产的快速可靠。 事实上，这只仅仅是IFS Applications 7.5版本当中新增的一些优秀功能。它全面的功能可以更好的帮助企业识别和建立新型商业体系的相关功能特性，去迎接所遇到的行业与业务挑战。

“组件”+“平台” 凸显技术优势

在明确要帮助企业用户变敏捷之后，下一个问题就是如何帮助企业敏捷起来，通过什么样的手段？

对此，林时东给出的答案是——技术。依靠强大的技术实力，搭建一个兼顾易用性、灵活性、适应性和开放性的优秀平台。

谈到技术，林时东显得很兴奋，因为这是所有IFS员工都引以为傲的一点，技术已经成为IFS的重要成长驱动力。因为，在IFS公司25年的公司历史进程中，几乎所有里程碑似的重大突破都离不开技术：

       1990年，IFS应用系统做为完整的商业应用系统正式发布；
　　1994年，IFS成为最早采用面向对象技术和基于组件架构的应用系统；
　　1997年，IFS发布web版本；
　　2005年，IFS应用系统在全球的终端用户超过了500,000个；
　　2006年，IFS第七代产品IFS Applications 7正式在全球发布；
　　2007年，IFS发布新的商务智能分析系统以及增强的项目型企业和零售业解决方案；
　　2008年，IFS发布新的图形用户界面(GUI)以大幅提高可用性和用户使用效率，Aurora正式发布……

　　在这当中，“组件”与“平台”是IFS技术皇冠上的两个最为璀璨的宝石。

　　IFS的解决方案已经是完全基于SOA的产品，是一款基于组件的ERP系统，可以分阶段实施企业的ERP系统。企业可以由此结合自己的特点，找出需求比较成熟，条件相对比较完善的业务点来开始进行ERP实施。

　　“无论区域市场、当地法规或者其他条件变化是否引起需求的不同，组件式架构可以逐步实施，从而确保整个IT环境的顺利升级。由此确保IFS的解决方案非常灵活，只需通过轻松配置即可应对复杂的变革。企业可以专注其关键业务，然后根据需要逐步实施和升级其它部分，以降低风险，减少整体拥有成本(TCO)。”林时东说。

事实上，对于大部分的应用软件供应商而言，组件式和SOA架构是未来的发展方向，还处于“将来时”，而在IFS则已经是实实在在的“现在时”，是IFS Applications 7.5的一个重要组成部分。不论J2EE还是.NET环境，都可以自由的选择。

最值得一提的是IFS在众多ERP厂商的收购并购潮流中始终独善其身，坚持“统一平台、完整产品”的发展策略，在与全球几千家客户的共同成长中不断采纳客户需求，完善已有组件的功能以及添加新的功能组件，从而支持了客户的长期发展。

　　IFS还特别设计了具有行业特性和功能性的组件，使企业能更简便快捷的配置行业整体解决方案。无需大量的客户化工作和复杂的集成。

　　在2007年，IFS发布了企业应用系统搜索(EAS)，成为了第一家将搜索功能引入ERP系统的企业应用软件供应商。EAS使企业信息工作者能够通过植入企业应用系统的类似Google的搜索界面获取业务信息。

　　就在不久前，IFS发布了划时代的“Aurora”——可以根据用户需求和工作方式改进用户体验新型的企业应用系统，新的人性化设计，嵌入企业应用系统搜索，完善丰富的媒体功能是其独特的亮点，可以极大改进用户与IFS系统间的交互行为。

　　Aurora是一个富网络应用系统(Rich Internet Application)，架构采用.Net和SOA技术；界面使用一系列新导航技术，例如可修改的链接页面，contextual breadcrumb导航和visual recent screens。这些技术的结合提供了客户化、人性化的工作环境，促进使用者间的协作。其中的富媒体记事本可以使用PDF和Word进行浏览，还具备将网页内容增加入工作中的功能。

　　“传统企业应用系统过于枯燥乏味，不够人性化。工作人员希望企业应用系统像新款手机、IPOD或者互联网那样便于使用。”林时东介绍说：“Aurora创新之处是解决了‘搜索查找信息’和‘非人性化的功能导航’这两个难题，能够更加吸引使用者，并按照他们喜欢的方式去支配工作。”

　　在交互方面，Aurora的设计采用了反馈功能，可以获得来自不同行业的反馈意见。帮助IFS了解用户需求，并开发新的创新功能。

　　在2008年3月份，Aurora已经在选定的客户中开始使用，并在全球推广。林时东透露，不久的将来，就可以在中国市场上看到这款具有Google风格的软件平台。

　　林时东总结道，IFS和最开始创立时，并没有什么不同，动人的创业故事和“帐篷精神”，以及做“客户身边的合作伙伴”这种精神和理念，都将作为服务用户的企业精神一直伴随着IFS的整个发展历程，并且还将继续坚持和贯彻下去。

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