消费品行业之新产品开发关键要素的IT支持

消费品之新产品上市特点首先就是速度，因为没有速度就没有快速消费品成功的未来。所以，为什么近几年中国快速消费品企业十分强调执行力培养与细节关注，最重要的是因为新产品上市的节奏与效率在提升，快速的市场推动与成熟的市场推广已经成为快速消费品企业决胜市场的关键。
其次，就是系统，快速消费品营销是一个十分庞大的系统，哪一块短板都会影响到产品上市的进度与效率，从生产到物流，从策划到推广，从管理到执行，从资源到环境等等，因此，打造成熟的营销体系是快速消费品着力追求的战略目标。
第三，就是区域与资源的聚焦策略。快速消费品新产品要想获得成功，就必须要建立自己的基地市场，因为稳定的基地市场对于整个市场健康提供现金流，好经验，以及策略调整空间。快速消费品企业自觉自省要求很高，在局部市场上看到的问题一定要迅速作出反应，为什么娃哈哈的宗庆后每年要两百多天在市场上转悠，因为对于快速消费品而言，区域市场问题可能就是全局性问题，快速消费品企业要始终保持高度的市场警惕性。
第四，就是快速消费品新产品单点突破。不要小看快速消费品单点突破，机会性突破可能给我们带来的是系统性思考与突破的关键节点，所以，我一直认为，快速消费品的单点突破对企业来说是宝贵的财富，我们不要用迂腐的营销学理论来诠释丰富多彩的营销现实，有些时候，如果你不深入企业一线，你绝对不能理解企业在新产品上市单点突破对他们来说意味着什么？
基于上述消费品行业新产品开发的特点，结合新产品开发的四个关键要素，来介绍IT是如何支持消费品行业之新产品开发过程的，将是本文关注的重点。
2 新产品开发的四要素
新产品开发包括四个要素，也是新产品开发致胜的关键要素，它们分别是：产品审批委员会（PAC）、核心小组（PCT）、阶段评审机制和结构化活动。它们的关系如图 1所示。下面将对四个要素进行简要地介绍，而对其详细的论述请参看《新产品开发致胜的关键要素》系列文章。

图 1 新产品开发的四个关键要素

2.1 产品审批委员会
产品审批委员（Product Approval Committee，PAC）负责新产品开发计划的完成。达成企业的战略和财务目标是PAC做决策的目标。PAC是新产品开发执行管理的组织，通过新产品开发过程中的阶段评审，平衡不同阶段的多个新产品开发项目的需求，优中选优，选择最符合新产品开发计划的产品，并以此为新产品开发的下一阶段分配人力和资本资源。
由于PAC是一个决策团体，它的人数应很少。4~6名执行人员是比较合适的。一般来说，它包括首席执行官（CEO）、首席运营官（COO）、首席财务官（CFO）、首席技术官（CTO）等等。在一些集团性企业中可能是不同的叫法，比如，集团总裁、集团营销副总裁、集团战略副总裁、集团研发副总裁、集团财务副总裁、集团生产副总裁等等。
2.2 核心小组
核心小组（Product Core Team，PCT）是一个小的、跨职能的团队，保证某个新产品开发符合需求。它负责从概念形成到销售推广、业绩评估的全过程。PCT主导新产品开发的所有职能，包括产品概念提出、概念完善、产品引入/产品开发、价格确定、包装确定、供应商确定、市场测试和销售推广等活动。PCT通过制定新产品开发各阶段的计划和计划跟踪协调研发、市场和销售及其它职能部门完成这些工作。PCT通过每阶段向PAC的汇报获取下一阶段的人力、资金资源并开展下一阶段的活动。
典型的新产品开发核心小组应该是4~6个成员，能够高绩效地工作。这支跨职能的团队将对新产品开发从概念形成到成功的新产品上市整个过程确认和负责，团队成员是经过产品审批委员会认可的，这意味着他们需要对产品审批委员会和他们所在的职能负责。
2.3 阶段评审机制
阶段评审机制是PAC决策和分配资源至某个或某几个新产品开发项目的方式。在核心小组提交阶段评审报告的基础上，PAC根据产品上市计划、财务目标、资源计划和项目开发进度等信息决定新产品开发项目是通过、有条件通过或者结束。
阶段评审，由核心小组保障单个产品的可行性，产品审批委员会质询产品如何成功，提供指导；阶段评审，根据上市时间倒排评审时间，按照固定的时间节拍评审所有的新产品；阶段评审，产品审批委员会确定所有新产品下阶段的开发级别，优胜劣汰，把有限的资源分配给最好的产品。
2.4 结构化活动
结构化的活动规定了新产品开发从概念形成到销售推广、业绩评估全过程的活动路径。结构化活动可以帮助PCT制定计划、跟踪和成功执行新产品开发，也可以帮助PAC对进度进行评审和把控。
结构化的活动分为阶段、任务、活动和步骤四层结构。其中：
 阶段：新产品开发的主要过程。每个过程开始和结束都有一个阶段评审；
 任务：每个阶段提交文件/成果所需要的活动集合。用于管理和计划整个新产品开发过程；
 活动：完成一项工作所需的独立活动。每个活动都有相应的责任部门和支持部门；
 步骤：完成一个活动所经历的步骤。步骤是在实际操作中各相关部门具体的操作。
3 新产品开发的IT支持系统
新产品开发管理系统（New Product Development Management System, NPDMS）集成于全企业范围内，是基于网络的应用，是集中在产品开发的管理或项目层面。下面将结合新产品开发的四个关键要素来展开论述NPDMS系统如何来发展四要素并更好地支持新产品开发。
3.1 PAC信息系统
新产品开发管理系统（NPDMS）为PAC提供了一个用于管理阶段评审的信息系统，该系统本身建立在NPDMS已有的其他信息之上。这让PAC的成员在需要时可随时获得所需的信息，而不是浪费时间追寻，从而大大提高了PAC的生产率与有效性。这个管理信息系统还确保项目小组和PAC的每名成员都保持一致，使用相同的信息。
某公司的PAC信息系统包括两类信息。一种是仅供PAC独占使用的信息。其中包括PAC日历，日历上标有计划中的阶段评审及各个阶段评审预读文件必须提交的日期。该日历是动态的，PAC成员需从日历是选择一个会议日期它就会自动连接到与该会议相关的文件。若会议还没有召开，就连接到准备会议需阅读的文件。若是以前的会议，那么就连接到该次会议的记录以及会上提交的文件。
还有一个PAC公告牌，在公告牌上，PAC成员可以张贴通知和其他信息，比如，要其他PAC成员阅读的文章等。也可以张贴其他文件的链接。另外，PAC还运行着自己的动作项系统，以跟踪阶段评审会议后每名成员所指派去做的工作。PAC信息系统还让PAC成员可以获取资源管理系统的报告。另外，让PAC取得标准阶段决策标准以及之前所有会议的决定与会议记录也是有用的。
PAC信息系统的另一种信息来自个体项目，链接至核心小组所用的同一组信息。PAC监控着每个活动项目的一组信息。每个核心小组提供其所有的财务计划与预算信息、提交给PAC的报告与陈述以及项目计划。这样，PAC就能跟踪任何趋势与变化。
PAC信息系统让PAC成员所需的所有信息在需要时都能触手可及，因此，在追寻信息上花费的时间就少了很多。实践证明，这个系统能帮助PAC成员作出比以前更佳的阶段评审决定，而且有助于让他们工作起来更像一个内聚化团队。
3.2 网络化核心小组
新产品开发管理系统（NPDMS）为核心小组提供了一个用于沟通和协调的项目网络平台。在这个网络化小组的网络平台工作的开发人员可能跨越小组边界进行协调，自动组织起来解决项目问题或公共工作需求，以及动态共享内容与可交付成果。
在每个有用的方面将核心小组网络化，公司就能更容易的进行并协调并行产品开发。网络化核心小组的可能机会包括如下几个方面：
 多个核心小组推进公用技术或利用相同的基础产品平台
 同时开发一项技术以及将应用该技术的产品
 并行开发一项制造或流程技术和使用该项技术制造的产品
 开发支持正在开发的产品的新信息系统
 支持供应商或合作开发商的为特定产品提供模块或部件的项目
网络化核心小组的交流是动态进行的，采用结构化的形式，交流可以发生在某个人方便张贴信息的某个时间和另一个关心该信息的人方便的另一个时间。由于项目小组成员在虚拟项目环境内交流，所以他们不再需要共处一室一起工作。
网络中的交流结构来自于一个集中式的项目网络集线器（即项目网络平台），提供交流交换功能。核心小组的所有成员都通过项目网络集线器进行交流，在进行项目工作时向项目网络平台添加信息，在需要时从项目网络平台获取任何需要的信息。
在网络化核心小组中，项目活动的协调是在虚拟项目小组环境中进行的，利用了各种协调机制，诸如企业级项目计划的进度计划部分、项目日历、活动项目等等。这些协调机制所提供的情报信息使得小组成员可以在需要时捞到他们所需要的东西，了解他们所需要做的事，确定他们所等待的某项目是否已经完成等。项目网络系统提供了多种协调机制，可根据网络化项目小组的喜好与做法以不同的组合来加以使用。
3.3 决策支持的阶段评审
新产品开发管理系统（NPDMS）为PAC提供了一些新的功能，也扩展了阶段评审流程的功能。NPDMS系统让核心小组组长和PAC可以了解资源分配信息，这样，他们在作决策时就能了解资源的可供性情况。在许多公司，由于该视野的获得，阶段评审流程从对个体项目的决策变为对项目群的决策，以使资源配置成为一个更为重要的考虑因素。当这一变化与产品开发战略维度的改进相结合后，有些公司可能会希望其PAC更加专注于执行战略而非制定战略。
NPDMS系统也让PAC拥有了自己的信息系统，从而可以更好地管理其作为审批机构的工作。这些信息中的相当部分是NPDMS系统在其他地方所产生信息的副产品，但对PAC可能会非常有用。PAC的另一项重要改进源自NPDMS的如下功能：自动监控可能影响到对规定项目误差遵循的变化，并在项目越过边界条件时自动通知项目小组，有时还会通知PAC。
3.4 协同开发活动
新产品开发管理系统（NPDMS）能把新产品开发结构化活动固化在信息系统中，从而能使新产品开发过程精准的执行。同时，NPDMS为新产品开发的协同开发奠定了基础。
所谓协同开发，即越过公司边界与一定范围的外部伙伴协同开发新产品。消费品行业的公司逐渐意识到他们没有自己做所有事情所需的内部资源与能力，从而越来越多地转向客户、供应商、承包商和合作开发商等开发伙伴。
要支持一个协同开发基础设施，需要在一定范围的系统功能，而NPDMS的跨企业大网络系统能为协同开发创造必要的条件。这种基于网络的协作工作空间提供了一个与某个合作伙伴的网站，以及其他的一些新功能。文件和文档可直接存储到这个工作空间，其访问方式有时具备版本跟踪功能。基于网络的协作工作空间实现了最高层次的协作服务，大大增加了合作伙伴共同工作的能力。
4 小结
消费品行业之新产品开发是一个系统化的过程，其中新产品开发的四个关键要素对新产品开发的成败起到至关重要的作用，而新产品开发的IT支持系统（NPDMS）可以有效地支持落实新产品开发四要素，同时能促进新产品开发四要素的纵深发展，从而更好地实现高效快速的消费品之新产品开发。

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