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有关信息技术价值的争论(赵卫东)信息技术是一把双面刃,只有和企业业务结合起来才会发挥出来,而且这个过程可能比较长,有些间接的效益还难以定量度量,因此对其价值的评价一直很难简单定论[4]。在信息化还远不发达的中国,IT不再重要的争论没有太 本文关键字: 理论探讨
IT不再重要 2003年5月《哈佛商业评论》刊载了Carr的论文“IT Doesn’t Matter(IT不再重要)”。他认为对所有企业来说,现在IT的核心功能都可以应用,也买得起。IT开始走向普及,从获得战略优势的角度看,IT已经不再重要了[1]。如同水电一样,IT已成为必需品。因此Carr建议高级主管不要在IT投入过多,新的战略性优势需要重新考虑。 IT很重要 在著名的流程管理网站www.bptrends.com中比较活跃的Paul Harmon也直接给予了批判。 Carr提到最近的.com泡沫如同19世纪大修铁路之后的市场崩溃, IT不再是战略资源,因为一种真正的战略资源是那些能带来持续竞争优势能力的资源—不是普遍存在,而是稀缺性。他还坚持现在IT已很便宜,被广泛使用,对高层领导不再有战略意义,因此建议高级主管减少IT投入,推迟购买IT产品,注意IT弱点、而非机遇。 Carr的主要误区在于他把IT等同硬件。摩尔定律(Moore’s law)并没有说软件会便宜起来,而只是说硬件会更便宜。他认为计算机硬件的日用品化意味着软件也会变成一种日用品。IT硬件已成为一种日用品,将来购买硬件不再是战略决策。这个观点倒可以接受。但是文章“IT Doesn’t Matter”会使人把IT理解成硬件,打包软件还不会日用品化,因为它们仅仅是企业应用软件的一小部分。新软件的开发仍然是战略性课题,任何忽视企业软件资产的CEO都会招来大量麻烦。 有些作者暗示讨论重点将从IT转向业务流程。David Frankel在9月份的 BPTrends专栏、Howard Smith和Peter Fingar刚出版的《IT Doesn’t Matter—Business Processes Do》谈到涉及此观点。业务流程确实很重要,普遍重视业务流程会使企业更有效率,向业务流程的转变无疑是一个战略性问题。然而不足的是他们认同Carr的观点。IT包括软件和硬件,硬件不再具有战略性,但软件和基础设施仍具有战略性。 业务流程研究者发现,90年代初期企业仅自动化部门应用,没有考虑在这些应用软件的支持下,如何重新设计旧有流程而遇到许多问题。企业需要一种组织资产的方法,基于部门的组织图不再是组织IT的有效途径。CIO们经常抱怨部门经理都要求应用新的软件。如果应用软件基于流程来组织,情况就截然不同了。有些流程是直接影响顾客满意度的,有些则仅是支持流程。有些流程能达到目标,并不需要改进。而有些流程未达到标准的,企业要保持其竞争力须立刻采取改进措施。组织应用和数据资源在它们支持的流程方面给企业以区分IT投入优先顺序的方法。 未来十年生产率的提高将来自使用软件实现业务流程自动化。管理者越来越依赖反映流程如何运作实时信息的软件,利用软件支持业务流程的企业会战胜竞争对手。购买计算机硬件在未来十年内可能没有战略性的优势,但开发、获取合适的应用软件来支持战略性的、核心的业务流程将决定企业的繁荣、生存和消失。IT很重要! IT真的不再重要吗? Carr一举成名后,反对者的声音远大于寥寥的几个附和者。微软比尔?盖茨、英特尔CEO贝瑞特则称卡尔、通用汽车CIO拉尔夫?斯简达、埃森哲咨询公司、《华盛顿邮报》、《财富》期刊的大卫?科克帕克和通用电气主席兼首席执行官杰弗瑞-伊梅尔特都给出了不同程度的异议[3]。 针对上述指责,Carr从容应对。Paul Harmon和《财富》技术撰稿人David Kirkpatrick等人对Carr非难的出发点是Carr对IT的理解,似乎有些偏颇。在信息科技过度投资,造成了泡沫化现象的时代,Carr的观点是有针对性的,也有一定的误导性。他并非主张IT不再重要,而是表明随着更多的公司仿效应用IT, IT作为战略差异性源泉的作用日渐衰微。这个阶段目前并没有普及,至少一部分应用如此。如何利用IT改进业务流程、创新业务仍有很大的创新空间。另一方面,信息科技的过热发展,在一定程度上超过了需求,导致了泡沫的产生和信息悖论—IT被越多的人利用,其整体价值越大,但越难产生竞争优势。同时IT的投入带有很大的风险,对于过度投资的企业也提出了警示。未来如何利用IT促进管理变革、创造价值需要深思。总之,论战的双方是从不同的角度分析,各有一定道理,揭示出了目前信息技术投资和回报存在的问题和迷惑。 信息技术是一把双面刃,只有和企业业务结合起来才会发挥出来,而且这个过程可能比较长,有些间接的效益还难以定量度量,因此对其价值的评价一直很难简单定论[4]。在信息化还远不发达的中国,IT不再重要的争论没有太大的意义。硬件远未成为日用品,软件更不用提了。IT投资普遍存在黑洞现象,真正能带来战略优势的案例还不多见,Carr的论题可能使许多本不愿做信息化的企业高层领导有了托辞。企业要创新、发展,IT不是有无可有的。即使到了IT成为日用品的时候, IT智能化的、创造性的合理使用仍可能提供一定的竞争优势,关键的问题是IT如何和企业战略的整合(alignment)。 参考文献 本文由作者向AMT提供 责编:赵卫东 微信扫一扫实时了解行业动态 微信扫一扫分享本文给好友 |
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